Setelah penembakan di Newtown, Lisa Lambert, direktur eksekutif dari Parent/Professional Advocacy League dan penulis blog http://139.99.66.56/ tentang penyakit mental , berbicara tentang mengapa orang tua dari anak-anak yang berjuang dengan penyakit mental sering tetap diam—bahkan ketika mereka khawatir tentang perilaku eksplosif. Lambert mengetahui secara langsung stigma dan permusuhan yang dihadapi orang tua ini. ”Kita harus dapat berbicara tentang anak-anak kita dan menerima kembali kasih sayang, pengertian, dan nasihat yang baik,” tulisnya. “Sampai itu terjadi, banyak dari kita akan tetap diam.” Karya ini pertama kali muncul di situs Lambert, ppal.net.

Cara terbaik untuk mendapatkan bantuan bagi anak Anda dengan masalah kesehatan mental adalah dengan membicarakan apa yang terjadi. Tetapi kebanyakan dari kita tidak, terutama pada awalnya. Ibu Adam Lanza, Nancy, dilaporkan diam tentang masalahnya. Dia senang berbicara tentang berkebun, Red Sox dan hobinya. Tapi dia diam (setidaknya di depan umum) tentang putranya. Saya juga pernah. Kita belajar untuk menjadi.

Bahkan di antara orang tua yang memiliki anak dengan masalah kesehatan mental, banyak yang merasa ngeri dengan gagasan paparan. Postingan Liza Long yang menakjubkan, “ I Am Adam Lanza’s Mother ,” telah mendorong banyak orang tua untuk khawatir bahwa dia telah mengekspos putranya yang berusia 13 tahun ke pengawasan publik dan mengambil risiko yang mengerikan. Orang tua lain mencurahkan cerita mereka sendiri, merasakan risikonya tidak seberapa dibandingkan dengan rasa sakit berurusan dengan penyakit mental sendirian. Saya telah menjadi orang tua yang baik—orang yang pendiam dan orang yang berbagi cerita tentang anaknya.

Anak yang eksplosif

Ketika putra saya di sekolah dasar, dia terkadang melakukan kekerasan, meledak-ledak, dan tidak dapat diprediksi. Pikirannya, fokusnya, dan suasana hatinya akan berubah dan tidak ada yang bisa mengganggu ledakan itu. Percayalah, saya mencoba. Yang bisa saya lakukan hanyalah mengirim adik laki-lakinya ke “tempat amannya” dan mengatur segala sesuatunya sebaik mungkin. Untuk alasan yang tidak ada di antara kami yang mengerti, saudaranya sering menjadi sasaran.

Saya khawatir selama bertahun-tahun bahwa saya akan mendapat telepon bahwa negara telah memecat putra bungsu saya karena kakak laki-lakinya mematahkan lengannya atau melukainya dengan parah. Saya pergi ke semua ahli terbaik yang berspekulasi bahwa mungkin dia marah karena saudaranya “normal”. Lalu kenapa, dia menyerangku juga? Dan mengapa dia juga menyakiti dirinya sendiri ?

Tidak ada yang pernah yakin tentang alasannya dan kami belajar untuk hidup dengan misteri dan ketidakpastian. Ketika dia sedikit lebih tua, putra saya dapat memberi tahu saya bahwa setiap hari dia bangun dengan perasaan sakit emosional dan hampir setiap hari itu sangat mengerikan. Ketika dia meledak atau ketika dia melukai dirinya sendiri, itu seperti meledakkan balon, katanya. Rasa sakitnya hilang untuk sementara waktu. Seiring bertambahnya usia, dia semakin tidak menyakiti dirinya sendiri dan orang lain. Dia beralasan bahwa secara moral adalah hal yang lebih baik untuk dilakukan. Sebagai ibunya, saya masih sedih.

Belajar diam

Ketika ini pertama kali dimulai, saya memberi tahu ibu-ibu lain tentang hal itu. Mereka adalah orang tua dari teman-temannya dan telah mengenalnya sejak dia masih bayi. Beberapa dari mereka akan mencoba membuatku merasa lebih baik. “Semua saudara berkelahi” mereka akan berkata, “Milikmu hanya lebih intens.” Beberapa orang akan melihat saya dengan ngeri atau, lebih buruk lagi, mengatakan kepada saya untuk mencoba hal-hal yang telah saya lakukan sejak lama dan ternyata tidak berguna.

Jelas bahwa mereka mengira itu adalah keterampilan atau ketekunan saya yang perlu ditopang. Saya belajar untuk menghindari diskusi-diskusi ini dan menjadi cukup baik dalam mengalihkan pertanyaan. Aku belajar diam.

Bukan hanya teman yang Anda waspadai. Ini adalah guru anak Anda, dokter anak, dan banyak orang lain dalam hidupnya. Kita semua hidup dalam masyarakat di mana stigma seputar penyakit mental dapat menghentikan langkah kita. Ini jauh lebih serius daripada kurangnya pemahaman. Orang-orang mengulangi hal-hal yang membuat Anda terburu-buru dan Anda belajar untuk tidak memberi tahu mereka apa yang sedang Anda alami. Sebaliknya, Anda berbicara tentang Red Sox dan berkebun.

Bantuan profesional

Kemudian kita beralih ke profesional kesehatan mental , yang menurut kami telah melihat semua ini sebelumnya. Kita belajar sekali lagi bahwa kita sering sendirian. Asuransi hanya membayar untuk kunjungan singkat dengan banyak persyaratan dokumen. Ada kekurangan profesional kesehatan mental dengan keahlian pada anak-anak yang paling “serius”. Orang tua seperti saya diberitahu, “Saya telah melakukan semua yang saya bisa untuk anak Anda” dan kami mengamati dia tidak jauh lebih baik.

Kami belajar untuk mengelola krisis, menurunkan harapan kami akan bantuan dan terus berjalan karena kami tahu beban itu menimpa kami dengan cara yang tidak terpikirkan oleh jenis penyakit lain. Saya pernah membaca bahwa ibu Adam Lanza menemukan bahwa hanya dia yang bisa meredakan krisisnya. Saya yakin itulah yang dia lakukan sampai dia tidak bisa lagi.

Menemukan orang tua lain

Akhirnya, jika kita beruntung, kita menemukan orang tua lain seperti kita. Bagi banyak orang, sulit dan melegakan untuk mengatakan bahwa anak saya lepas kendali atau melukai dirinya sendiri atau tampaknya tidak berhasil. Tapi kali ini orang lain berkata, “Ya, saya tahu. Di rumah saya juga seperti itu.” Kami berbagi, kami menangis, kami tertawa. Kami memuji keberhasilan satu sama lain dan bersimpati atas kegagalan. Sebagian besar dari semua kami bertukar pikiran, kami saling menunjuk ke arah yang benar dan kami perlahan membuat kemajuan. Dan kami tidak diam. Setidaknya tidak sampai kita meninggalkan ruangan.

Setelah tragedi mendalam seperti penembakan di Newtown, Connecticut, pembicaraan beralih ke cara untuk mengidentifikasi Adam Lanza berikutnya. Untuk melakukan itu, kita harus dapat berbicara tentang anak-anak kita dan keluarga kita dan menerima kembali belas kasih, pengertian, dan nasihat yang baik. Sampai itu terjadi, banyak dari kita akan tetap diam.

Baca Juga: 5 Kiat untuk Meningkatkan Kesehatan dan Kebugaran Mental Anak.